AQI，即空气质量指数(Air Quality Index)，是定量描述空气质量状况的无量纲指数。 AQI计算与评价的过程大致可分为三个步骤： 第一步是对照各项污染物的分级浓度限值(AQI的浓度限值参照(GB3095-2012)， API的浓度限值参照(GB3095-1996))，以细颗粒物(PM2.5)、可吸入颗粒物(PM10)、二氧化硫(SO2)、二氧化氮(NO2)、 臭氧(O3)、一氧化碳(CO)等各项污染物的实测浓度值(其中PM2.5、PM10为24小时平均浓度)分别计算得出空气质量分指数(Individual Air Quality Index，简称IAQI); 第二步是从各项污染物的IAQI中选择最大值确定为AQI，当AQI大于50时将IAQI最大的污染物确定为首要污染物; 第三步是对照 AQI分级标准，确定空气质量级别、类别及表示颜色、健康影响与建议采取的措施。 简言之，AQI就是各项污染物的空气质量分指数(IAQI)中的最大值，当AQI大于50时对 应的污染物即为首要污染物。 AQI的数值越大、级别和类别越高、表征颜色越深，说明空气污染状况越严重，对人 体的健康危害也就越大。市民看AQI时，不需要记住AQI的具体数值和级别，只需要注意优(绿色)、良(黄色)、轻度污染(橙色)、中度污染(红色)、重度污染(紫色)、严 重污染(褐红色)等六种评价类别和表征颜色。当类别为优或良、颜色为绿色或黄色时，一般人群都可以正常活动;当类别为轻度污染以上，颜色为橙色、红色、紫色或褐红色时 ，各类人群就需要关注建议采取的措施，在安排自己的生活与出行时作为参考。 空气质量指数(AQI)分级相关信息(表1)选自《HJ633-2012环境空气质量指数(AQI)技术规定》 AQI与原来发布的空气污染 指数(API)有着很大的区别。AQI分级计算参考的标准是新的环境空气质量标准(GB3095-2012)，参与评价的污染物为SO2、NO2、PM10、 PM2.5、O3、CO等六项;而API分级计算参考的标准是老的环境空气质量标准(GB3095-1996)，评价的污染物仅为SO2、NO2和 PM10等三项，且AQI采用分级限制标准更严。因此AQI较API监测的污染物指标更多，其评价结果更加客观。