计算机科学家开创了一种新方法，可以用来开发更“自然”的自动虚拟助手，以帮助患有精神疾病的人。

这种名为SMERT I(发音为“Smarty”)的新方法使虚拟助理(VA)能够使用自然语言和情感线索，这取决于他们使用的关系和情况。因此，VAs的发展可以更好地与他们所帮助的人联系起来。

滑铁卢计算机学院的本科生冯史蒂文说：“虚拟助手中的一些角色或情绪对一些人更有吸引力。”“让虚拟助手能够根据情况调整与个性相匹配的单词或句子，可能会导致聊天机器人能够随时根据需要与患有精神疾病和认知障碍的人交谈。

越来越多的人需要心理健康治疗，但没有足够的治疗师来处理这些病例。能够将治疗的某些方面自动化将是有益的，因为这将减少等待时间，并使这一过程更加负担得起。然而，心理健康的情感方面对虚拟助手来说是一个巨大的挑战。

SMARTI代表了许多人工智能软件工具，包括相似性掩蔽(S M)、实体替换(E R)和文本填充(TI)。SMERTI的工作是从一个有一定个性的虚拟助理那里得到一个文字回复并进行调整，所以符合目前的情况。比如我建议“外面阳光明媚；我知道你讨厌，但你必须涂防晒霜“去”外面下雨；我知道你讨厌，但你必须带把伞。”

为了评估SMERTI，计算机科学家向八名研究人员展示了人类编写的原始文本以及包括SMERTI在内的各种工具的各种修改。然后，让受访者盲评句子，根据流畅性、情感保留、内容交流——新课文对被替换的单词有多好，从一到五给句子打分。

滑铁卢计算机科学学院副教授杰西？Jesse Hoey说：“根据受访者对各种系统的评估，SMERTI的表现优于所有基线模型，尤其是在流畅性和整体替换文本以适应新语义方面。

我们主要关注流畅性和语义交换，以表明任务是可能的，并衡量情感保存，这是非常高的。下一步是研究如何保持个性或人格，而不仅仅是情感，情感更复杂。"

研究人员现在正在研究一个系统，该系统首先生成具有个性特征的文本。与SMERTI结合，会导致虚拟助理的个性更加一致。一致人格是未来心理健康支持虚拟助手的关键组成部分。

学习，“保持冷静和开放！《保持语义文本交流的情感与流畅》，由滑铁卢数学系研究员冯、霍伊和奇尔顿计算机科学研究所研究助理李亚伦执笔，将于2019年11月3日至7日在香港举行的自然语言处理经验与方法会议上亮相。